Bonjour Jacques, je t’écris aujourd’hui pour te parler des sentiments qui m’habitent. Tu m’as toujours impressionné et souvent dépassé. Mes frères plus vieux m’ont raconté que tu es un de ceux qui a dirigé le cercle paroissiale de Notre-Dame-du-Chemin dès 1946 à l’âge de 24 ans. Tu en as été le président deux ans plus tard soit en 1948. je n’avais que 4 ans et tu t’occupais des jeunes de la paroisse pour les tenir loin des ruelles et des rues le soir. Tu as mis à leurs dispositions des sports et des activités et tu t’es assuré avec beaucoup de tes confrères de faire fonctionner le tout. La devise de la salle paroissiale « courage et fidélité » tu l’as mis en pratique toute ta vie. Étant donné que la salle paroissiale fermait durant l’été, tu as commencé à faire des recherches pour trouver un endroit agréable où les jeunes pourraient passé quelques journée de l’été.

En mai 1950, tu as acheté un petit chalet et le premier terrain du Domaine Notre-Dame. De mes 6 ans, je voyais passer la Dodge Desoto, une voiture de 7 passagers avec plus de 21 jeunes à bord et ton chien Blanco dans le coffre arrière en direction du Domaine ou le camp à Masson comme plusieurs l’appelle encore. Je me voyais déjà assis sur la ranger du dessus.

Dès l’âge de 12 ans nous pouvions aller à la salle paroissiale et commencer à monter au Domaine. Je te l’avoue maintenant Jacques mais j’ai commencé à 11 ans. Les fausses cartes ont commencé tôt à faire leur apparition. Tu nous transportais avec les plus grands au Domaine, soir après soir pour 10 sous, on travaillait toute la soirée et on dégustait une grapette au raisin comme récompense. Pour moi, c’étaient le bonheur de passer d’agréables soirées en compagnie de mes chums et de régler tous les problèmes du monde.

Tu as continué à développer le Domaine au fil des ans, tu as créé la colonie de vacances qui a fonctionné pendant plusieurs années et qui a procuré du travail et des loisirs à des centaines de jeunes. Tu m’as donné comme à bien d’autres mon premier emploi comme figurant dans un jar allégorique de la peinture Sico à la parade du Carnaval. Par la suite, j’ai été promu assistant cuisinier à 7$ par semaine pour servir les hot-dogs et hamburger du samedi soir avec des pains de Savoie comme dessert. Tu m’as permis de continuer ma carrière comme moniteur, homme d’entretien et finalement avoir un poste de directeur au sein du bureau de direction. Je dois te dire maintenant que la confiance que tu nous témoignais était d’une grande importance dans la tête d’un jeune de 15 ans.

En 1966 à l’âge de 44 ans, tu as pris ta retraite comme responsable des laboratoires de la peinture Sico pour t’occuper de plus prêt des jeunes. C’est à ce moment là que tu nous as parlé amplement de la peinture Sico, la fabrication, l’explication des numéros de peinture que tu as toi-même mis en place, le marketing et j’en passe. Nous connaissions la compagnie comme si on y avait travaillé. Tu t’es occupé d’un orchestre les mômes (toi qui n’aimait pas le bruit) avec des jeunes de la paroisse et tu les as amené jusqu’à faire un disque. Tu as même participé à monter une boutique de musique et d’instrument qui s’appelait la Momerie pour garder les jeunes actifs.

Tu as eu beaucoup de peine en 1967 lors de la fermeture de la salle paroissiale, tu t’es préoccupé de ce que les jeunes feraient durant l’hiver. C’est dans cette période que tu as commencé à isoler les bâtisses au Domaine pour les utiliser l’hiver. Tu as travaillé pendant plusieurs années pour la fabrique de la paroisse Notre-Dame du chemin et tu as été très déçu de la fermeture de l’église en décembre 1996.

Travail et persévérance conduisent au succès, la devise du Domaine, tu nous l’as enseigné par tes actes et tes réalisations. En 1972, la transformation du Domaine en centre de plein-air, une autre étape de ta vie qui nous a démontré ton attachement à la famille. Tu as toujours voulu que les autres soient bien et profitent de la vie. La venue au Domaine de jeune famille a fait ressortir ton côté grand-papa et tu disais laissé venir à moi les petits-enfants. En 1989, tu es venu me voir chez-moi pour m’annoncer que tu m’avais choisi pour te remplacer à la présidence du Domaine. J’étais bouleversé au début car tes petits souliers semblaient grand à chausser mais avec l’aide de l’équipe en place et les connaissances que tu nous a transmises, nous avons relevé le défi.

Je peux t’assurer Jacques que l’énergie et l’amour que tu as mis au Domaine continuera encore plusieurs années. Plusieurs ont remarqué que tu avais adouci ton caractère à partir de cette période. Tu t’es dédié à l’informatique et tu as créer tous les albums de photos de la salle des filles, de la salle paroissiale et celle du Domaine, un travail gigantesque qui t’a pris plusieurs années. Tu as écrit un livre La petite histoire du Domaine qui remémore la belle époque du Domaine du début et des cinquante années qui suivirent. Tu as placé beaucoup d’énergie dans les fêtes du cinquantième du Domaine et tu as créer récemment avec la mémoire phénoménale que tu possédais l’arbre généalogique des Masson sur DVD qui est une splendeur.

Je veux remercier toute ta famille Masson , tes sœurs en particulier pour leur grande collaboration et leur support au Domaine. Elles ont bien pris soin de toi. Tu étais un homme choyé et aimé. J’aurais dû parlé de tes défauts comme celui de te lever de mauvaises humeurs, de ne pas parler avant 10 heures du matin, de perdre ta pipe partout, de casser tes lunettes régulièrement, de manger toujours la même chose, les mêmes jours, d’avoir parlé beaucoup de la Sico… etc., çà auraient pris moins de temps.

Jacques, tu écrivais dans le journal du cercle des jeunes gens de Notre-Dame du Chemin le 17 octobre 1951 « Seul ton œuvre te rendra hommage » tu avais 28 ans et bien 56 ans plus tard, il m’est très agréable, cher Jacques de te mentionner au nom de tous qu’aujourd’hui « ton œuvre te rend hommage ».

Mon cher Jacques, tu était un être attachant et tu nous laisses un héritage merveilleux pour nous, nos enfants et maintenant nos petits-enfants. Tu m’as dit lorsque j’avais 18 ans que tu bâtissais le Domaine pour nos petits-enfants, t’avais raison Jacques, on est rendu là.

Nous aurons encore besoin de toi et nous savons tous que tu auras l’œil sur nous. Je ne connais que des gens qui t’aiment.

Merci Jacques, reposes en paix, tu l’as bien méritée.

Germain Roberge, Président